橄榄在地中海文化和美食中扮演着核心角色，其历史可追溯至两千多年前。南欧的阳光充足、冬季温和的气候以及肥沃的土壤，为培育优质橄榄创造了理想条件。

全球首个关于橄榄消费的记录可以追溯到2000多年前，当时来自古罗马帝国西班牙南部行省的著名作家科卢梅拉（Columella）记录了如何腌制和制做橄榄的方法。

从那时起，这种独特的果实就开始成为地中海传统与文化的标志性象征之一。实际上，橄榄是地中海饮食的核心，而这种饮食方式已被全球广泛认可和效仿。

如今，食用橄榄已成为欧洲农业的重要产业之一，欧盟的食用橄榄产量约占全球总产量的30%。西班牙在食用橄榄生产中位居世界前列，年均产量占欧盟总量的60%以上，占全球总量的约20%。